Ghashghai

Les tapis Qashqai sont noués par les tribus nomades Kachkaïs (ou Ghashghai), dans les hautes montagnes du sud-ouest de l'Iran. Autrefois nomades, ces bergers et tisserands sont aujourd'hui semi-nomades, après avoir vécu dans les provinces de Fars, du Khouzistan et de l'Ispahan du Sud.

Aujourd'hui, ils sont en grande majorité rassemblés dans la région environnante de Shiraz, qui fut jadis le centre de l'Empire perse. Historiquement, les tribus Kachkaïs migraient deux fois par an entre leurs pâturages d'hiver près du golfe Persique et leurs pâturages d'été situés dans les monts Zagros. Les tapis ainsi que l'art du tissage de tapis, de kilims, de sacs, de sacoches, de tentes, de rubans et d'autres ornements font partie intégrante de la culture et de l'héritage nomade. Aujourd'hui, ces décorations particulièrement appréciées se retrouvent dans de nombreux intérieurs modernes à travers le monde. La laine et le poil utilisés pour la fabrication des tapis Qashqai sont directement récoltés sur les troupeaux de moutons, de chèvres et de chevaux des tribus elles-mêmes. La plupart des motifs distinctifs de cette culture sont passés de génération en génération et tissés de mémoire. Ces tapis sont réalisés sur des métiers à tisser horizontaux, et le tisserand s'assied sur la partie du tapis déjà tissée alors qu'il tisse le reste. 

Les tapis Qashqai peuvent arborer une multitude de combinaisons artistiques, plus étonnantes les unes que les autres, qui, toujours dans les tons rouges et bruns, représentent la vie nomade. Ces tapis sont très robustes et ne sont pas trop sensibles à la saleté du fait de leurs couleurs foncées, ce qui en fait un excellent choix pour les zones de passages comme les entrées, les cuisines ou les couloirs. Parmi les motifs, on trouve souvent de magnifiques médaillons, mais aussi des représentations de la vie quotidienne, d'oiseaux, de fleurs, d'arbres, de formes humaines et d'animaux à quatre pattes. Les tisserands puisent également leur inspiration des fresques et colonnes de Persépolis, capitale de la Perse au temps des Achéménides. Ces tapis, noués un peu plus grossièrement avec des matériaux bruts de grande qualité, ont généralement une densité de nouage d'environ 180 000 nœuds par mètre carré, ce qui n'en fait pas pour autant des tapis de qualité médiocre. Au contraire, cela ne fait qu'augmenter le rythme et l'efficacité de leur production. Extrêmement robustes, les tapis Qashqai sont très célèbres à travers le monde du fait de leurs motifs détaillés et primitifs. 

De nos jours, la production commerciale de tapis Qashqai par des tribus semi-nomades est grandissante. C'est pourquoi il est si difficile de trouver un véritable tapis Qashqai « d'époque ».